Si bien es uno de los ingredientes más utilizado para la alimentación de porcino, con diferentes intereses y funcionalidades según la fase fisiológica y el nivel de inclusión utilizado (palatabilidad, aporte de nutrientes, voluminosidad, retención de agua, regulación de tránsito intestinal, fermentación, regulación de microbiota, etc.) es importante remarcar que es muy difícil establecer una definición precisa y universal. Esto es debido, básicamente, al procesado realizado en la harinera (tipo de molienda, cribado y clasificación de fracciones) y a la contaminación con salvados de otros granos de cereales que, por dificultad de gestión, terminan mezclados y comercializados como salvado de trigo (los más comunes son centeno, triticale, cebada e incluso avena). Anteriormente, y a pequeña escala, se comercializaba por separado una amplia gama de co-productos claramente separados por fracciones (salvado hoja o flor, salvado fino, cuartas, tercerillas, segundas y harinillas de diferente calidad) pero en la actualidad, a nivel industrial, debido a la diferencia de orígenes y tipos de procesado, aparte del salvado flor que, por su valor en alimentación humana, sigue una caracterización de calidad y comercialización diferencial, el resto de fracciones son comercializadas mezcladas en proporciones variables.

En consecuencia, las fracciones fibrosas procedentes de la industria harinera tienen una relación fibra:almidón muy variable, desde los salvados fibrosos gruesos hasta las harinas almidonadas, con implicaciones muy diferentes en su incorporación en formula, lo que obliga a un control de calidad, caracterización química y clasificación muy precisa en su recepción en fábrica.